Наверное, не найдешь ни одного садовода, который остался бы равнодушным к цветущему кусту этой нежной красавицы с ее роскошными огромными шапками цветов разнообразной окраски: белой, розовой, зелено-красной, синей, голубой.
Гортензия, как многолетнее растение, выращивается в основном на юге России. Но в наше время она прекрасно растет и на Урале. Если вы выращиваете розы и научились сохранять их зимой, значит у вас будет расти и гортензия. Их утепляют на зиму таким же способом, как розы, и в одно время с ними.
Гортензии – очень разные и по красоте, и по характеру. Есть кусты раскидистые или с пря¬мостоячими побегами. Цветки диаметром до 15 см собраны в щитковидные, широкопирами¬дальные, полушаровидные и шаровидные соцветия.
Гортензия любит кислую по¬чву. В тяжелую глинистую почву добавляют торф и песок. В яму для посадки гортензии добавля¬ют торф, лесную подстилку хвой¬ных пород, перегной, речной песок – по одному ведру смеси. И по 1 столовой ложке сульфата калия и суперфосфата. Древесную золу не добавляют, гортензия не переносит известкование.
На известковых, щелочных почвах гортензия очень плохо развивается, может и погибнуть, в чем многие садоводы убедились на своем опыте. Сажают растение, сделав углубление на 40 см и хорошо пролив почву водой. Корневая шейка должна находиться на уровне почвы. Сразу после посадки землю мульчируют, чтобы хорошо пролитая земля не испаряла влагу. Гортензия неплохо растет на солнце, если ее вовремя поливать. Большие листья и соцветия растения днем и особенно в солнечную погоду испаряют много воды, а если воды не хватает, листья начинают увядать. Поэтому многие садоводы выращивают гортензию в полутени. Она очень влаголюбива, но не переносит застоя воды.
У гортензии мочковатая разветвленная поверхностная корневая система, она сильно страдает от высыхания почвы, особенно в жару. Даже если гортензия растет в полутени, ее поливают обильно, до 30 литров на взрослый куст 2-3 раза в неделю. При поливе нужно следить, чтобы вода, пусть медленно, но уходила в корневую систему, для этого делают проколы на глубину 15-18 см.
Сильнее всего от подсыхания почвы и несвоевременного полива страдают древовидные и крупнолистовые гортензии. От количества влаги зависит продолжительность цветения. Хотя гортензия хорошо растет на любых удобренных почвах, все-таки богатое и каждогодичное цветение всегда на кустах, которые растут на кислых и не сильно удобренных почвах. Цветочные почки у гортензии закладываются на 3-5 узлах выше от основания куста.
Многие садоводы не обрезают гортензию на зиму, а осенью постепенно пригибают побеги и крепят их, как малину, к земле скобами, на хвойную подстилку солнышком, т. е. в разные стороны. Чтобы побеги у основания куста не ломались, из полиэтиленовых мешков, затаренных листьями, делают валики и уклады¬вают их вокруг куста на землю, на них пригибают побеги. Сверху побеги закидывают лапником или укрывным материалом, закладывают снегом. Но до этого, под куст надо подсыпать торфа или перегноя, как бы окучить его. Если гортензию не укрыть на зиму, то она вымерзнет до снега, а может и до земли.
Окраска цветов зависит от реакции почвы, на которой гортензия выращивается. На кислой почве соцветия будут сине-голубые, а у той же гортензии, высаженной на почву слабощелочную, соцветия приобретут розовую окраску. Для того, чтобы на кусте гортензии появились синие цветы, осенью к нему подсыпают лесную почвенную смесь из хвойных иголок и торфа (сме¬шивают 1:1). На 1 ведро этой смеси добавляют 1 столовую ложку сульфата и 1 столовую ложку хлористого калия. Ведро этой смеси высыпают вокруг куста. А в течение весенне-летнего периода поливают гортензию раствором: на 10 л воды 1 ст. ложку сульфата калия и 1 ст. ложку сульфата аммония. Поливают по 8 литров на куст перед бутонизацией и во время распускания нескольких цветков на соцветии.
Если вы хотите гортензию с розовыми соцветиями, то на одно ведро хорошо перепревшего навоза добавьте 1 ст. ложку извести-пушонки, 2 стакана древесной золы, все перемешайте и осенью подсыпьте вокруг куста. В весенне-летний период, 10 л воды добавьте 1 литр жидкого навоза свежего, 1 ст. ложку «Агри¬колы 7», и 1 ст. ложку удобрения «Цветок»; 8 литров на куст перед бутонизацией и во время распускания нескольких цветков на соцветии. Под куст рассыпаем 1 стакан древесной золы.
Такие эксперименты не советуют делать с молодыми и плохоразвитыми кустами. Надо сначала вырастить здоровую сильноразвитую гортензию, а потом уже экспериментировать с изменением цвета. Если кусты слаборазвитые и молодые, их можно вообще потерять.
А можно и на одном кусте получить соцветия разной цветовой гаммы. Надо под половину куста гортензии подсыпать почвогрунт для сине-голубой окраски, а под вторую половину куста – почву для розовой окраски. И вы мо¬жете получить не две цветовые гаммы, а несколько. Середина куста у вас может цвести совершенно другой, непредсказуемой расцветкой.
За весенне-осенний период гортензию подкармливают обыч¬но 3-4 раза. Первая подкормка – вовремя роста вегетативной массы: на 10 л воды – 1 ст. ложку мочевины и 1 ст. ложку сульфата калия; 5 литров на 1 куст. Вторая подкормка – при появлении бу¬тонов: на 10 литров воды – 1 ст. ложку нитрофоски и 1 ст. ложку «Агриколы для цветущих растений» 5 литров под куст. Четвер¬тую подкормку проводят в конце цветения: на 10 литров воды 1 столовую ложку сульфата калия, 1 ст. ложку суперфосфата; 7 ли¬тров под куст.
Весной у сильноразвитого куста гортензии оставляют самые сильные побеги, удаляя слабые и плохоразвитые. Их обрезают так, чтобы осталось от пяти до восьми почек.
Куст гортензии открывают постепенно, когда минуют заморозки. При поздних заморозках, в конце мая – начале июня, гортензия может сильно подмерзнуть и цвести уже не будет. Гортензия размножается летними зелеными черенками, делением куста, отводками от корневищ.
Н. Возняк.