Фитолака американская или американский корень (у нас в народе его называют лаконос) – очень декоративное растение.
Население Северной Америки считало его священным за его лечебные свойства. В России лаконос – настоящее украшение садовых участков – выращивают только как декоративное растение.
Лаконос – это травянистый многолетник с толстыми сочными зелеными, иногда красноватыми стеблями от 1 до 3 метров высотой, с коротким толстым корневищем, от которого отходит мясистый стержневой корень, уходящий в глубь на 1 – 1,5 метра. У взрослого растения вес корневой системы достигает до 10 кг. Листья лаконоса – очень крупные, мясистые, до 10-20 см длиной с сильно выдающейся серединной жилкой. Листья зеленые, к осени краснеющие. Цветы – снежно-белые мелкие ароматные блестящие звездочки, собранные в удлиненную пирамиду, как свечки. Потрясающе смотрятся на фоне изумрудно-зеленых листьев, являются отличным медоносом. Осенью образуются плотные кисти блестящих, как бы лакированных ягод, сначала красных, темно-красных, а потом почти черно-фиолетовых. Ягоды лаконоса сочные, выглядят очень декоративно, но не стоит поддаваться соблазну полакомиться ими – они не съедобны и могут вызвать отравление. Семена лаконоса – черные, блестящие, очень красиво выглядят.
Сок ягод лаконоса использовался как пищевой краситель в кондитерских изделиях, но с тех пор, как ученым стало известно, что сок вреден для здоровья человека, как пищевой краситель его больше не используют.
Фитолака неприхотлива, хотя на плодородной почве и при хорошем поливе растет от 1,5 – 2 м. Морозоустойчива, любит тенистые места. Благодаря своему стержневому корню, хорошо переносит засуху. При поливе образует большую лиственную массу, которая очень декоративна. Лаконос очень быстро, в первый же год посадки, достигает полуметровой высоты. Он привлекателен и летом, во время цветения, и осенью, когда образует красивые крупные кисти темно-красных плодов.
Размножается растение делением куста и семенами. При хорошем уходе он зацветает в первый год посадки. Семена весной замачивают на сутки, а затем до пяти дней выдерживают во влажной ткани в прохладном месте (холодильник). Но семена, посаженные в грунт осенью, сразу после сбора, всходят намного лучше, чем весной. На постоянное место лаконос пересаживают тогда, когда растение совсем еще небольшое, в это время у него еще нет длинного стержневого корня, и он приживается хорошо.
Цветет лаконос в июле – августе, постепенно выкидывая соцветие за соцветием. Если удалить первые отцветшие соцветия, то лаконос из пазух листьев выкидывает пасынки и они опять начинают цвести. Так можно продлить цветение лаконоса, но семена в этом случае могут не вызреть.
Лаконос американский – все части растения: ягоды, листья, стебель, но особенно корень – обладает большим спектром лечебных свойств. В нем найдены сахароза, жирные и эфирные масла, стероиды, сапонины, алкалоид, фитолакцин, витамин С, витамин В1 и РР; калий, кислоты: фитолаковая и муравьиная. Лаконос входит в состав препаратов «Аковит» и «Фитолактин» – это уникальное по эффективности лекарство для лечения радикулита, полиартрита, варикозов, остеохондрозов, суставных болей, против отеков и других заболеваний.
Лаконос американский содержит много сильнодействующих биологических веществ и поэтому не лишним будет напомнить о недопустимости самолечения препаратами и настойками этого растения, передозировка может вызвать серьезное отравление это – прерогатива опытного терапевта.
Н. Возняк