Чабер душистый – однолетнее невысокое растение с ланцевидными заостренными листьями и цветками лилового или белого цвета с красными точками, расположенными прямо на стебле. Чабер обладает приятным сильным ароматом, пикантным, острым и пряным вкусом.
Сеют чабер ранней весной. Его семена – очень мелкие, поэтому их смешивают с сухим песком, при посеве не заделывают совсем или слегка присыпают песком (междурядья – 40-50 см). Всходы появляются через 14 дней. При их появлении необходимо сразу же прорыхлить почву. Растения прореживают. Чабер подкармливают, внося 5-10 г мочевины на 1 кв. метр. Надземную часть срезают с июля по октябрь, связывают в пучки и сушат в тени на сквозняке.
Чабер содержит эфирное масло, дубильные вещества, слизи и смолу. Обладает антисептическими свойствами, используется для укрепляющих ванн, полоскания рта и горла. Кроме того, чабер применяется при желудочно-кишечных заболеваниях как закрепляющее и болеутоляющее средство. Чай из сухой травы обладает отхаркивающим действием, помогает при кашле. Добавленная в такой чай чайная ложка меда делает его приятным на вкус.
Свежий чабер хорош при приготовлении фасоли, грибов, мясных и картофельных салатов, вареной рыбы, бифштексов, котлет, жареного картофеля, консервированных огурцов, квашении капусты. Листья при этом не режут, а используют целиком, иначе они придадут блюду горький вкус.
Беременным женщинам чабер не рекомендуется.