Индия встретила по-летнему. В Дели было 38 тепла. Разительная перемена – ведь всего шестью часами ранее Москва провожала нас мокрым снегом и нулевой температурой. Стоял март.
По индийскому обычаю встречали гирляндами цветов. Что можно узнать о громадной стране, насчитывающей более одного миллиарда жителей, за три недели, которые были отведены нашей группе?
Индия – вторая по численности населения страна мира после Китая. Она считается родиной древних цивилизаций. Современное государство получило независимость от Великобритании в 1947 году, что сопровождалось разделом субконтинента на индуистскую Индию и мусульманский Пакистан. Процесс размежевания привел к кровопролитию и потокам беженцев. Поэтому часты и по сей день вооруженные конфликты этих двух стран из-за оспариваемой территории.
Рядом с красотой и величием храмов, дворцов, парков и цветов уживаются трущобы. Уровень цен на продукты высокий. Подавляющее большинство жителей Индии – бедные крестьяне.
Многие индусы не имеют своего жилища и необходимых предметов домашнего обихода. Смертность в этом государстве самая высокая. Продолжительность жизни населения составляет 62 года для мужчин и 64 года – для женщин. Грамотны всего лишь 52% населения. В Индии говорят на языках хинди (смешанный язык), английском и множестве местных языков. Денежная единица – индийская рупия. Один рубль равняется 1,53 индийской рупии.
Безусловно, нищета и неграмотность – это отголоски колониального прошлого страны. Сейчас правительство Индии принимает меры для ликвидации неграмотности. Отменена, например, плата за обучение в школе, но при этом учебники и книги остаются дорогими. Учеба в высших учебных заведениях платная, однако люди, окончившие вузы, не всегда находят применение своим знаниям – в стране существует большая безработица. Среди миллионов безработных много инженеров, учителей и врачей. И при всем этом надо сказать, что индусы – неисправимые оптимисты, они очень жизнерадостны и улыбчивы.
В Индии развита промышленность, включая такие высокотехнологические отрасли, как ядерная энергетика и аэрокосмические исследования. Город Бангалор – один из центров производства электроники. Иностранные инвестиции стимулировали модернизацию экономики. Недавно Индия успешно испытала баллистическую ракету морского базирования под названием «Дхануш». Индия богата и природными ресурсами: нефтью, углем и железной рудой.
Наиболее знаменитым историческим памятником Индии является Тадж-Махал, находящийся в городе Агре. Он был выстроен в XVII веке императором Шах-Джаханом в память о своей любимой жене, подарившей ему 13 детей и умершей в возрасте 37 лет (позже здесь был похоронен и сам Шах-Джахан). Этот мавзолей, каменные кружева которого отражаются в водах реки Ямуны, окружает райский сад-парк с диковинными птицами. Стены мавзолея выложены полированным мрамором и украшены дорогими самоцветами.
Вторая жемчужина Агры – красная крепость, выстроенная из красного песчаника, где находится гробница царя Акбара, который жил в XVII веке.
Знаменита мечеть Кувват-уль-ислам (по-арабски – «мощь ислама»). Впечатляют ее гигантские размеры (250х50 метров). В ансамбль мечети входят пятиярусный минарет из красного песчаника XII века и знаменитая железная колонна 1 века н. э. – один из самых загадочных памятников индийской культуры. Колонна целиком выполнена из железа, простояла две тысячи лет и не имеет ни малейших следов ржавчины. Считается, что тот, кто сумел, прислонившись спиной, обнять ее руками, может загадывать желание – оно обязательно исполнится.
Посетили мы и старый город Чандни Чаж. Побродили по его улочкам с большим количеством лавочек, где искусные ремесленники предлагают изделия из золота, серебра, меди, сандала и шелка. Как они говорят, каждый их сувенир – талисман удачи. Здесь увидели и заклинателей змей, факиров, йогов, которые демонстрировали фокусы, мастерство владения огнем. Зрелище неописуемое, когда под вечер жертвоприношения огню пускают по воде. Необычайно занятно наблюдать на улицах городов обезьян. Они бегают здесь, как у нас собаки, при этом ведут себя нагло и следят за тем, что плохо лежит. А попугаи, такие как кореллы, самых разных расцветок, летают по деревьям, как наши воробьи.
Прокатились мы и на слонах, которые используются в стране как рабочая сила и как транспорт для доставки туристов в горы. Слон в Индии считается символом удачи и силы. Здесь можно сфотографироваться с ручными змеями и удавами. На улицах городов множество рикш, которые, впрягшись в тележки, развозят пассажиров за жалкие рупии. В семьях часто по десять и более детей – надо кормить.
На берегу Бенгальского залива, недалеко от города Раджамандри, – курорт. Большинство местного населения – здесь джайны. Кроме набедренной повязки на теле у них ничего не имеется. Их первая религиозная обязанность – оберегать все живое, не обижать насекомых, не приносить им никакого вреда. Пища у них только вегетарианская.
Живут в Индии и племена, находящиеся на низкой ступени развития. Эта группа преклоняется перед различными силами природы (ветром, дождем, солнцем, луной). А господствующей религией в Индии является индуизм. Смысл его заключается в том, что любая жизнь – это радость. На втором месте по распространенности – буддизм, на третьем – ислам.
Отдыхая на берегу Бенгальского залива, мы испытали восторг от горячего песка, теплых морских волн, от пальм и закатов, от храмов и пестрых базаров. Оазисы побережья, красивые озера и водопады в чащобах джунглей, разнообразие красок, запахи незнакомых цветов, крики и пение диковинных птиц – это незабываемо.
Три недели, в течение которых мы находились в этой загадочной стране, оказались самыми благоприятными для проведения свадеб. Свадебных процессий видели множество. Женихи везут невест по городу на слоне или лошади. Играет оркестр, трубачи сзывают народ, жених расписан красками, увешан цветами. Невеста восседает на троне, украшена еще большим количеством цветов, ювелирными украшениями, которых до того много, что она не в состоянии ходить – ее приходится поддерживать другим. В Индии брак разрешен с 12-летнего возраста, однако, в этом случае невеста до 16 лет живут у своих родителей, а затем уже переходит к мужу. Это делается, чтобы не проводить свадьбу и обойтись без приданого – все это требует денег, а где их взять?
Большое впечатление произвели города Агра (город ювелиров) и Калькутта. В Агре проживает два миллиона жителей, а Калькутта – четвертый по величине город планеты после Мехико, Токио и Шанхая, в нем проживает более 12 миллионов жителей, среди которых много китайцев и армян. В городе есть метро. Много ремесленников и ювелиров, изделия которых славятся далеко за пределами Индии. В Калькутте живут самые богатые люди страны: Тата и Бира – миллиардеры, состояние которых оценивается в сотни миллиардов рупий. Город же окружен трущобами.
Правительство Индии, прогрессивные силы борются за единство страны, претворяя в жизнь заветы Джавахарлала Неру и Индиры Ганди. Нашей туристической группе довелось побывать на месте их кремации, в доме Индиры Ганди, где сейчас располагается музей, на месте, где ее расстреляли. Индийский народ любит этих вождей, чтит их память. Именно Индира Ганди отменила привилегии бывших князей, а их было более 500. Прогрессивные силы Индии проводят демократические преобразования в стране, политику мира, дружбы и сотрудничества с разными государствами, независимо от существующего строя.
Индия сохраняет дружественные отношений с Россией с момента получения независимости и введения парламентской демократии.
Сысерть, Сысертский район