Цветы, декоративные кустарники и хвойники в огороде Тамары Константиновны и Юрия Георгиевича Ступиных занимают гораздо большую площадь, чем грядки. А еще здесь есть пять разных по объему водоемов, альпийские горки, газон, колодец, беседка и множество декоративных скульптур. Для сельского jгорода (поселок Бобровский, где живут Ступины, по большому счету, как и весь наш район, – сельская местность) – картина нетипичная. Хотя сейчас, насмотревшись соответствующих журналов и телепередач, все больше сельских жителей решаются не засаживать все свои сотки картофелем (столько просто не нужно!) и овощами. Должно же что-то и для души быть.
Когда Ступины переехали в дом из квартиры, их огород ничем не отличался от большинства огородов в поселке. Картофель, овощи, яблони, виктория и совсем чуть-чуть – цветов. Но (это было пять лет назад) к ним в гости пришли екатеринбуржцы супруги Басковы, имеющие дачу на Поварне.
– Что это у вас одни грядки в огороде? – удивилась гостья Нэля Семеновна (она была уже опытным садоводом, цветоводом, дизайнером…) С этого ее замечания и подсказок и начались перемены на усадьбе у Ступиных. Причем перемены достаточно быстрые. Близкие, видя их увлечение, стали дарить им по каждому поводу декоративные скульптуры. На днях, например, Юрию Георгиевичу подарили на день рождения шикарного попугая. Он, правда, живет не в огороде, а, как и положено в нашем климате, в доме. Но собачки, аисты, лягушки, петухи, курицы… – все находят свое место среди цветов, кустарников, на берегу водоемов. И на пеньках.
– Увижу красивый пень, – говорит Тамара Константиновна, – обязательно выпрошу. Кое-что Тамара Константиновна делает и сама, традиционные грибочки, например. Для ножек использует бутылочки из-под питьевого йогурта, а шляпки вырезает из пенопласта и раскрашивает. А еще Ступины усадили на скамейку целую семью – в натуральный рост маму, папу и ребенка. Их видно издалека.
– Что это у вас за мужик целый день сидит на скамейке? – спрашивают у Юрия Георгиевича рыбаки. – На улице жара, а он – в черной шляпе.
Конечно, в саду-огороде Тамара Константиновна проводит большую часть времени. Растительность постоянно поливать нужно и подкармливать (Ступины, кстати, не признают никакой химии, используя в своем огороде только навоз и компост, для приготовления которого сделаны в конце огорода два солидных ящика). Сорняки, которым никакая жара не страшна, полоть. Чтобы их было меньше, Тамара Константиновна и Юрий Георгиевич подняли все без исключения грядки, используя для стенок старые доски и бетонные плиты, а борозды засыпали опилом.
– Сделаешь это один раз и потом облегчишь себе жизнь на много лет, – говорит Тамара Константиновна. – Во-первых, обрабатывать поднятые грядки легче; во-вторых, борозды перекапывать не нужно, мы просто засыпаем их опилом – и сорняками не растут, и грязи нет.
Кроме старых досок в огороде Тамары Константиновны находит вторую жизнь старая посуда. Чайники превращаются в кашпо для цветов, миски и чугунки – в шляпки грибов, а кастрюли – в небольшие водоемы. В нынешнее засушливое лето они очень даже нужны. Отслужившую срок кастрюлю Тамара Константиновна вкапывает под куст (если посуда прохудилась, выстилает ее пленкой) и регулярно наполняет водой. Окружающие такой водоем растения переносят жару значительно легче – здесь свой микроклимат.
В этом году, правда, растет все значительно хуже, – говорит Тамара Константиновна. Но так утверждают нынче все садоводы-огородники. Суровая зима, после непривычно теплых дней сильные заморозки в мае, засуха сделали и продолжают делать свое «черное» дело. Но с природой не поспоришь. Приходится приспосабливаться. Тамара Константиновна после того, как нынче вымерзли все розы, украшающие центр огорода, посадила на их место хосты. Тоже красиво. А овощей и картофеля, несмотря на то, что им пришлось занятно подвинуться, Ступиным хватает.