Боевой путь Алексея Васильевича Малых начался с Кольского полуострова, где он служил с 1940 года в войсках морской пехоты на границе с Финляндией.
В 1942 году здесь была сформирована 92-я морская бригада, которую в срочном порядке погрузили в эшелон и отправили в Сталинград, где в это время шли ожесточенные бои. За сто километров от пункта назначения эшелон атаковали и подвергли ожесточенной бомбардировке вражеские самолеты. В результате бомбежки и пулеметного обстрела (на бреющем полете) почти половина морских пехотинцев погибла, не успев выскочить из вагонов. Старшина Малых и другие уцелевшие младшие и старшие командиры собрали разбежавшихся по степи бойцов, похоронили погибших, подобрали раненых и пошли по раскаленной степи в сторону Сталинграда. Каждому бойцу выдали по одной соленой селедке и по одному сухарю – больше продуктов не было, все сгорело во время бомбежки. Сто километров шла бригада в 40-градусную июльскую жару по безводной степи.
В Сталинграде продолжались ожесточенные уличные бои. И после короткого ночного отдыха бригада начала наступление от Волги в сторону тракторного завода.
Почти два месяца старшина Малых участвовал в уличных боях. 12 сентября 42-го Алексей Васильевич был ранен в левую ногу и отправлен на барже в госпиталь города Саратова. А после трех месяцев лечения попал в Москву, где формировался 72-й полк и при нем отдельный лыжный батальон. В него и зачислили старшину Малых.
В конце 42-го года полк отправился на Волховский фронт защищать Ленинград. Разгрузили эшелон на станции Синявино. Полк окопался между четвертым и пятым поселками. В четвертом стояли в обороне наши войска, в пятом – немецкая часть. Целую неделю здесь было относительное затишье. Немцы изредка обстреливали наши позиции, наши артиллеристы – немецкие. Волховский фронт готовился к наступлению. Приказа атаковать вражеские позиции еще не было, но пьяный капитан Безголовый (назовем его так – настоящую фамилию Алексей Васильевич не помнит) решил получить очередную звездочку на погоны и без приказа штаба полка утром поднял лыжный батальон – это двести бойцов – и повел его в атаку. Решил захватить пятый поселок. Немцы же в это время без шума расположились вокруг поселка и пропустили наших по единственной узкой дороге (вокруг – только непроходимые болота). Увидев, что противника нет, наши бойцы начали разбирать продукты из немецкого продуктового склада, где были хлеб, тушенка, копченая колбаса, сыр, чай… Но, как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И эта мышеловка захлопнулась. Немцы открыли по батальону ураганный огонь из всех видов оружия. Первый тяжелый снаряд угодил в продовольственный склад, где большинство бойцов все еще отоваривались. Здесь почти все они и погибли – бежали в панике, но спастись удалось немногим. Из 200 человек в живых остались 12, в том числе Алексей Васильевич и тот капитан. Алексею Васильевичу повезло дважды. Он покинул склад за несколько минут до взрыва, а потом, когда бежал, успел прыгнуть в немецкий бетонный дот. В нем был четырехствольный немецкий пулемет, из которого Алексей Васильевич открыл огонь по вражеским позициям. А когда израсходовал всю пулеметную ленту, обернулся и увидел огромного фашиста пулеметчика, который с поднятыми вверх руками шел на него. Страх и чувство сохранения сработали мгновенно. Трясущейся рукой Алексей Васильевич нажал на спусковой крючок автомата и выпустил всю обойму в противника. За годы войны (в уличных боях в Сталинграде и в многочисленных операциях II Белорусского фронта) Алексей Васильевич уничтожил немало вражеских солдат и офицеров, но того расстрелянного в упор пулеметчика помнит и жалеет до сих пор. Немец шел к нему с поднятыми руками, а Алексей Васильевич подумал в первую минуту, что тот собирается задушить его. Потом он выскочил из дота и укрылся за углом какой-то постройки. Мимо нее на полном ходу промчался немецкий танк, давивший гусеницами уцелевших во время обстрела бойцов батальона. Алексей Васильевич бежал за танком и после того, как тот проехал по пустым окопам и повернул обратно, оказался на своей территории.
За этот «подвиг», т. е. уничтожение батальона, его командира расстреляли перед строем полка. Оставшиеся в живых 12 бойцов с различными ранениями (Алексей Васильевич – с осколочным ранением в область живота) отправились в госпиталь в город Рыбинск.
После выздоровления Алексей Васильевич был зачислен в запасной полк 2-го Белорусского фронта, участвовал в освобождении Белоруссии и Польши. Третье тяжелое ранение в бедро левой ноги от разорвавшейся вражеской гранаты и контузию (удар бревном по голове) Алексей Васильевич получил при штурме города Кракова. Лечился в полевом госпитале Кракова, после – в Виннице и Житомире. После длительного лечения за месяц до Победы Алексея Васильевича комиссовали по ранениям.
За ратные подвиги ветеран войны награжден орденами Отечественной войны, Красной звезды и Боевого красного знамени, двумя медалями «За отвагу»…
Вернулся домой, в Красногорский район Удмуртии. В 1947 году женился на землячке Марии Федоровне, вместе с которой уехали на Украину, в город Николаев. Здесь построили свой дом, вырастили трех сыновей, прожив с женой в любви и согласии 41 год. Мария Федоровна умерла в 1988 году. Алексей Васильевич приехал в Щелкун к сыну Анатолию (старший сын Геннадий живет в Одессе; младший Александр – в Николаеве). Здесь до выхода на пенсию работал в заготпункте. Женился на Анне Ильиничне Власовой, с которой живут уже 21 год, также в любви и согласии. Все у них есть, но нет главного – здоровья, чего им и желаю.
