В прошлом – маркшейдер, архитектор, строитель, а ныне – пенсионер, 81-летний Алексей Петрович Окатьев нашел для себя необычное занятие. Четыре года назад, по совету дочки, он увлекся вышивкой крестиком. В коллекции Алексея Петровича более 30 картин. Самым первым стал пейзаж: вид на астраханский монастырь. Над ним архитектор работал два месяца. В копилке вышивальщика есть и несколько икон, вышитых не только нитками, но и бисером. Сейчас мастер трудится над «Песней любви»: в ночи, на пригорке, два влюбленных волка воют на луну. Алексей Петрович смеется:
– Вышиваю подолгу. Как проснусь, так сразу за вышивку. Бывает, и ночью встаю, и целыми днями сижу, до позднего вечера.
Его работы хранятся не только в импровизированной домашней галерее. Картины крестиком авторства Алексея Петровича есть в Каменске-Уральском, Талице, Арамили, Кирове, Тагиле, Перми. А одна из самых любимых работ – со скромными березками – отправилась к внучке в Италию. Потом дедушка повторил картину и повесил ее в домашней галерее. Теперь Сицилия и Патруши любуются одним и тем же видом – это помогает им хоть на миг, но сократить расстояние между странами.