Чем опасны нитраты и накапливаются ли они в овощах, выращенных в своем огороде, где не применяются химические удобрения?
В. Костарева.
Нитраты – это основной элемент питания растений, поскольку в них входит азот, главный строительный материал любого растения. В естественных условиях содержание нитратов в растениях совсем небольшое. При выращивании растений на обрабатываемой почве количество нитратов, накапливающееся в растениях, может значительно возрастать.
Сами по себе нитраты не отличаются высокой токсичностью, но под воздействием определенных микроорганизмов и в процессе химических реакций они превращаются в вещества, предоставляющие опасность для человека и животных – участвуют в образовании нитрозоаминов, обладающих канцерогенными свойствами.
Наибольшее количество нитратов могут накапливать свекла, салат, шпинат, укроп, редис, белая редька. Томаты, сладкие перцы, баклажаны, чеснок, горох и фасоль отличаются низким содержанием нитратов.
В разных частях растения нитраты распределяются неравномерно. В черешках, например, нитратов 1,5 – 2 раза больше, чем в листьях. В кожуре и сердцевине картофеля нитратов в 1,1–1,3 раза больше, чем в мякоти. В свекле высокое содержание нитратов – в верхушке корнеплода, в средней части – меньше. В моркови больше нитратов в кончике и верхушке корнеплода, в сердцевине – в 1,5 раза больше, чем по краям. Редис круглой формы содержит меньше нитратов, чем длинноплодный, наибольшее количество нитратов у него – в нижней части корнеплода и в зоне, прилегающей к листьям. В огурцах наименьшее содержание нитратов – в семенной камере, их количество возрастает от верхушки к плодоножке.
Некоторые садоводы считают, что, не используя «химию», они защищают себя от избыточного накопления нитратов в овощах. Это – ошибка. При неумелом использовании навоза можно вырастить овощи с очень высоким содержанием нитратов. Поэтому все виды навоза лучше сначала компостировать с торфом или растительными остатками, а вносить осенью в разумных дозах. Хорошие результаты снижения количества нитратов в продукции получают, используя зеленые удобрения. Зеленую массу измельчают лопатой и перекапывают, поддерживая почву во влажном состоянии. На следующий год на такой грядке не применяют никаких удобрений и получают с нее продукцию с гарантированным низким содержанием нитратов.
Важнейшее условие для сокращения избыточного накопления нитратов – освещенность растений. Загущенность и затенение способствует накоплению большого количества нитратов.
Обеспечивает минимальное накопление нитратов и поддержание влажности почвы. В засушливое лето перед уборкой овощей, а особенно листовых зеленных культур их необходимо обильно полить.
Сократить количество нитратов помогают и верно выбранные сроки уборки. Лучший срок – состояние технической спелости. Количество нитратов в корнеплодах убывает к периоду их уборки, поэтому в пучковой моркови и свекле, например, нитратов в два-четыре раза больше, чем в созревшем урожае.
Даже хранение овощей играет важную роль. Хранение при комнатной температуре способствует дополнительному образованию нитратов. Очистка, мойка, сушка снижают количество нитратов на 35%.