Чем богаче живут люди, тем больше у них отходов. По статистике, США производит в среднем 700 тысяч тонн мусора в день.
До конца 19 века в Америке о мусоре не заботились. Экология не интересовала не только широкую общественность, но и этом не задумывалась и власть. Первой проблемой вывоза и переработки мусора заинтересовалась мафия: увидели в этом прибыльный бизнес. И начали контролировать эту сферу. Любая компания или домовладение, которые не захотели бы регулярно вывозить отходы, могли заиметь серьезные проблемы.
Мусоровозы предоставляли сервис, но абсолютно не заботились об экологии. За взятку должностному лицу мусорная мафия договаривалась о сбросе отходов в городской черте, что экономило топливо для машин и сокращало часы работы водителей.
Ухудшающаяся обстановка в середине 20 века подтолкнула власть к тому, что мусор из категории «объект бизнеса» перевели в категорию «объект строгого экологического надзора».
Начали с введения общих правил сортировки и вывоза. Мусоровозы собирают выброшенные отходы раздельно, в зависимости от их содержания – либо несколько машин, либо в разные дни для разных видов.
Пищевые отходы складываются в отдельный пакет и выбрасывают в мусоропровод. Металлические банки и стеклянные бутылки помещаются в специальные контейнеры, расположенные на площадках или рядом с домом. Также складывается весь бумажный мусор – связанный или в пакете, он оставляется рядом с контейнерами. Несортируемый мусор укладывается в отдельный пакет и либо отправляется в соответствующий контейнер, либо в мусоропровод в специальном пакете. Для домов без мусоропровода – система раздельных контейнеров.
Крупногабаритный или конструкционно сложный мусор (мебель, электроника, предметы интерьера, строительный мусор…) как правило, централизованно вывозят пару раз в год. Обычно это происходит после Рождества (из-за большого количества выбрасываемых елок) и перед Днем Независимости, 4 июля. Если складировать старые вещи до этих дней негде, можно вывезти их за свой счет, позвонив в специальную компанию. Возможна и распродажа, если ваши старые вещи еще могут кому-то послужить.
За неправильный выброс бытовых отходов предусмотрено очень много и очень строгих санкций. Так, за выброс мусора в общественном месте или вдоль автодорог штраф около $1000. За нарушения правил выброса бытового мусора – около $2500 (сумма варьируется в разных штатах), для предприятий цифра больше. За содержание в вашем мусоре вредных для здоровья веществ или химикатов можно получить 10 лет тюрьмы и штраф приблизительно $6500.
С начала 21 века в США действует национальная программа «RRR — Reduce, Reuse and Recycle» («Уменьшить потребление. Использовать снова. Переработать»).
Больше всего под переработку попадают бумага, пластик, стекло и металлы. Самый простой пример действия этой программы для обычных граждан – это тара из-под продуктов. К примеру, вы купили в супермаркете пластиковую бутылку молока. В ее стоимость заложено 10-15 центов, которые правительство потратит на вывоз, складирование и переработку бутылки в будущем. Но вы можете сдать ее на переработку сами и получить назад свой «залог». Во время следующего посещения магазина найдите там специальный отдел или автомат, сдайте тару и заберите деньги.
Территории бывших свалок очищаются и под контролем экологов перестраиваются в общественные места – парки, гольф-клубы, стадионы.
В некоторых штатах, где сокращение свалок идет медленно, развивается освоение так называемого «свалочного газа». Метан, который активно выделяется при гниении, используется в качестве экологически чистого топлива. Вся прибыль от его продажи идет на развитие технологий переработки или оплату уборки и благоустройства городов.
Американцы, еще десять-пятнадцать лет назад считавшие, что раздельный сбор мусора не совместим с их менталитетом, сейчас добросовестно сортируют отходы и даже ежегодно празднуют День переработки мусора – 15 ноября. Он был учрежден в 1997 году. Праздник призван обратить внимание на необходимость разумного отношения к отходам. В этот день правительство обнародует новые законы и подводит итоги старых программ об утилизации, а также награждает компании, достигшие хороших показателей в сфере переработки и всячески поощряет американцев к сортировке.
К 2000 году уровень переработки отходов по стране в целом составил 32%. Из оставшихся 61% были захоронены на полигонах и 7% — сожжены.
В это время в стране действовало 9700 программ по сбору отходов для переработки и 3800 объектов по производству компоста. Также велась активная пропаганда сортировки ТБО.
Американцы активно сортируют отходы, благодаря введению дифференцированной платы за вывоз ТБО. От того объема мусора, который ежедневно вывозят из твоего дома, зависит размер платы за утилизацию. Поэтому выгоднее сокращать количество ежедневного мусора и копить то, что можно рассортировать, до официального дня сбора отходов: рассортированный мусор вывозят бесплатно.
Кто-то самостоятельно отвозит бумагу, стекло, пластик в специальные сборники для мусора, подлежащего переработке. Нередко такие контейнеры устанавливают возле крупных торговых центров: люди приезжают с мешками и выбрасывают бумагу, пластик, стекло в соответствующие емкости.
Иногда возле магазинов устанавливают баки для старой одежды и обуви – ее передают нуждающимся. Есть специальные пункты приема старых вещей. Также в магазинах, чаще всего в тех, что торгуют бытовой техникой, стоят специальные контейнеры, куда можно принести старые батарейки.
Урны для раздельного мусора можно увидеть и на улицах американских городов. Обычно они имеют три отсека: для газет и бумаг, для бутылок и другого стекла и для всего остального.
Из существующих свалок местные власти стараются извлечь выгоду: на некоторых (в основном, на Среднем Западе и в Калифорнии), собирают и утилизируют свалочный газ. Метан, выделяющийся при гниении, обладает сильным парниковым эффектом, а использование его в качестве топлива помогает извлечь финансовую выгоду и минимизировать выбросы СО2 в атмосферу.
Стремясь сократить количество полигонов для захоронения мусора, государство поддерживает предприятия, которые занимаются переработкой. В Штатах работают более 550 мусороперерабатывающих заводов. На рынке США можно увидеть товары, сделанные из их продукции: в магазинах продают вещи в упаковке из вторсырья, из макулатуры изготавливают открытки, сумки, салфетки, тетради.
Стекло перерабатывают в строительные компоненты: в Лас-Вегасе, к примеру, построили крупнейшее в мире здание из пивных бутылок. Американский предприниматель Скотт Маккомбс возвел настоящий дворец площадью 2,7 тыс. кв. м, чтобы продемонстрировать преимущества вторичных стройматериалов.
Битое стекло пивных бутылок предприниматель смешал со специальной композитной смесью. Из полученной массы сделал кирпичи, не уступающие традиционным строительным материалам. Новый материал изобретатель назвал Зеленым камнем. Автор проекта подсчитал, что полмиллиона пивных бутылок, выброшенных на свалку, заняли бы площадь равную 8 футбольным полям.
В США работают заводы по утилизации того мусора, который нельзя рассортировать. Один из таких заводов по специальной технологии превращает бытовые отходы в сжиженный газ, который в последующем применяется в качестве топлива для легковых и грузовых автомобилей.
Однако, кроме того, что американцы могут перерабатывать сами, они активно экспортируют свой мусор. Британское издание The Guardian писало, что США отправляет ежегодно около 1 миллиона тонн пластикового мусора в страны, где низко ценится рабочая сила и нет государственного регулирования экологической ситуации.
До 2017 года Америку серьезно выручал Китай, но потом там запретили импорт любого мусора. После этого США пытается рассовать пластик по всему миру и грузовые суда, груженные этим «добром», бороздят моря и океаны в разных направлениях. Одни из крупнейших приемщиков американского пластика являются Малайзия, Индонезия и Вьетнам. Где и с собственными отходами ситуация плачевная. Принимает американские отходы и Турция, куда также ввозят свой пластик Великобритания, Германия и ряд других европейских стран.
Китайский отказ повлиял на отношение к проблеме других азиатских стран. Уже анонсировали свой отказ от мусора из США власти Вьетнама, Малайзии и Таиланда. В связи с этим в США вынуждены искать уже сегодня новых «партнеров», которые готовы за деньги превращать свою землю в свалку полимерных отходов. С каждым отказом американские власти вынуждены обращаться к более бедным странам: Камбодже, Лаосу, Гане, Эфиопии, Кении, Сенегалу.
Страны, которые его переработкой не занимаются. Весь этот пластик можно видеть на пляжах возле города, которые покрыты им практически полностью.
В начале лета 2019 года 187 стран мира подписали соглашение, которое регулирует экспорт пластикового мусора в глобальных масштабах. В документе среди всего прочего упоминается и запрет на ввоз отходов в страны Азии и Африки якобы для переработки. Но США не захотели присоединяться к этому международному пакту.
Воспитание разумного отношения к отходам начинается еще в детстве. В школах США много внимания уделяется вопросам экологии, регулярно проводят соревнования по сбору макулатуры или пластиковой тары. Кроме того, школьная программа предусматривает 100 обязательных часов волонтерства, которые включают в себя и уборку улиц. Ученики также участвуют в программе «Усынови территорию»: дети берут шефство над частью сквера или парка и поддерживают там порядок. Очень напоминает забытые нами пионерские сборы макулатуры и металлолома.
Подготовила Ирина Летемина